Après avoir introduit l'adresse http://www.rdcmining.com, on arrive sur la première page du site.

A partir de là on peut soit :

1) Aller sur le site d'un institut en cliquant sur son acronyme.
2) Rechercher directement des informations dans les bases de données, en cliquant sur "Recherche".

En cliquant sur l'acronyme d'une institution on accède au site de cet institut.

Les instituts pour lesquels le site a de l'information sont marqués en gras.
Les pages des instituts inscrits en gris sont encore inactives.
A droite de l'écran, le site de l'institution dans laquelle on se trouve est surligné.

La première page est une présentation de l'institution :

La seconde page présente les services que cette institution peut rendre :

La troisième page donne les renseignements nécessaires pour prendre les contacts avec les responsables des institutions :

La quatrième page relate les activités dans lesquelles l’institution est engagée :

En cliquant sur "recherche" de la page d'accès ou en cliquant sur la rubrique "recherche" des 4 pages (présentation, services, contacts, projets) de l'institution on accède à l'interface permettant les recherches dans les bases de données.

Les recherches peuvent se faire à partir de un, de plusieurs ou de tous les instituts contenus dans le site. Selon les besoins, on coche dans la liste "Institution :" le ou les instituts pour lesquels on désire recevoir de l'information et ce même si l'on se trouve sur la page d'un institut particulier.

Les recherches peuvent s'effectuer sur divers critères en utilisant obligatoirement les noms qui sont intégrés dans les listes déroulantes sauf pour le critère "mot-clés" qui est libre. Tout nom absent de ces listes déroulantes sera refusé.

La recherche la plus usitée est le vocable "Site étudié".
Il faut d'abord choisir la première lettre du nom du site recherché dans la case immédiatement placée sous le terme "Site étudié :", puis on sélectionne le nom lui-même dans la liste mise à jour située immédiatement sous la précédente.
Plusieurs noms peuvent être sélectionnés pour une même recherche, le résultat contiendra alors au moins un de ces noms (logique de recherche "ou").
Les termes repris comme "Site étudié" représentent les plus importants noms de lieux retrouvés dans les documents. Ces noms de lieux peuvent être des noms de rivières, de villages, de montagnes ou collines, de gisements, d'indices, ...

Avant d'effectuer une telle recherche, il faut garder à l'esprit que, pour diverses raisons, certains lieux n'ont pas toujours gardés les même noms ou la même orthographe. Par exemple, au temps colonial, Kinshasa , Lubumbashi, Kisangani, Kalemie, Moba s'appelaient respectivement Léopoldville, Elisabethville, Stanleyville, Albertville, Baudoinville…
Dans de tel cas il faudra penser à faire des recherches sur les deux noms car les noms figurant dans les dossiers ont été gardés tels quels.

Autres exemples, Abakwasimba peut s'écrire Abakwasimbo ou Abakuasimba ou Abakuasimbo… ; Mbuji-Mayi peut s'écrire Mbujimayi, Bushimayi ou encore Bushimaie, qui a aussi pu être l'équivalent de Bakwanga.
Il ne faudra pas hésiter à chercher en utilisant des noms à vocables proches. Le tri pourra se faire par la suite.

Un autre critère de recherches est le nom de la "Ressource :" qui permettra d'obtenir tous les documents dans lesquels cette ressource naturelle a été relevée.
Le critère suivant est le pays qui sous-entend en fait les zones géographiques pouvant aller du continent à la province.
Vient ensuite le critère région qui comprend des termes géographiques plus précis que la Province ou non repris dans la précédente liste.

Le principe de ces recherches reste le même que pour les sites étudiés.

Les recherches par coordonnées géographiques (latitude/longitude) sont plus délicates car tous les dossiers analysés ne contenaient pas de coordonnées et il n'a pas été possible de faire les recherches nécessaires pour localiser tous les noms repris dans les dossiers.

La recherche par "mot-clé" est en fait une recherche libre de termes (chaîne de caractères) pouvant être contenus dans d'autres champs que ceux décrits ci-dessus, comme des titres… Dans ce type de recherche, il est préférable d'écrire le terme recherché de la manière la plus courte possible, sans féminin ni pluriel et même éventuellement se limiter au radical pour optimiser les résultats.

Les différents critères de recherches peuvent se combiner et dans ce cas au moins un terme choisi pour chaque critère doit être présent dans un dossier pour que celui-ci soit sélectionné (logique de recherche "et").

Après une recherche, on obtient une liste de dossiers.

Cette liste donne pour chaque dossier son titre, sa référence et la période concernée.

Pour plus de détails, il suffit de cliquer sur le titre et la fiche d'analyse du dossier apparaît.

Cette fiche est constituée de divers renseignements extraits des dossiers : années relevées dans le dossier ; pays/province, région du pays ou de la province, tout terme géographique ne pouvant être repris dans le descriptif précédent ; ressources matières utiles concernées ; sites étudiés relevés dans les dossiers ; échelle des cartes présentes dans le dossier.

Ensuite, un premier cadre renferme les informations nécessaires pour retrouver le dossier dans l'institut.

Sur la droite de la fiche, on relève un cadre intitulé : "information trouvée dans l'archive" reprenant une liste de thématique (géologie, exploration, production, réserves, ...). Si des informations concernant l'une de ces thématiques sont contenues dans le dossier, elle est cochée par un V. Attention, du fait de l'évolution des bases à la demande de nouveaux partenaires, les thèmes géochimie, géophysique, paléontologie, économie, sédimentologie créés plus récemment peuvent, pour certains instituts ne pas avoir été cochés (car non pris en compte à l'époque) alors qu'ils contiennent des informations sur le sujet.

Enfin, en bas de page, un cadre donne les coordonnées de l'institut détenteur du dossier.